Британские социологи обратились к своим согражданам именно с этим вопросом. Они опросили более 2100 человек и выяснили, что британцы в среднем считают началом старости возраст, равный 59 годам, двум месяцам и двум неделям. Однако физиологи называют другую отметку старости – это 40 лет и 8 месяцев. Вообще восприятие процесса старения зависит от того, какого пола человек, возраста, профессии и даже от того, где он живет.
Так, женщины началом старости называют отметку в 60 лет, 4 месяца и 2 недели. А вот мужчины чувствуют приближение старости раньше и называют цифру в 58 лет. Чем старше человек, тем дальше он отодвигает отметку старости. Люди, живущие в собственном доме, называют цифру на пять лет большую, нежели, живущие в многоквартирном доме. Безработные также сдаются на волю старости раньше, причем на целых 9 лет, по сравнению с имеющими полный рабочий день. Однако старость не определяется только паспортными данными.
Старость по паспорту. В этом случае мы ориентируемся в вопросе возраста на числовое понятие. И если из паспортных данных следует, что человеку уже 60, то все... Старость... Именно поэтому этот возраст во многих странах и считается пенсионным. Но человек в 60 лет может ощущать себя еще достаточно бодрым, активным, имеющим лишь небольшие проблемы со стороны здоровья. Но официально 60-летний человек уже будет относиться к группе стариков.
Очень давно Пифагор, а за ним и китайцы разделили на этапы жизненный путь человека. Они также считали началом старости возраст в 60 лет. А дальше старость подразделяли на раннюю, среднюю и древность.
Психологическая старость. Вот здесь-то как раз и учитывается самоощущение человека. Сохранил ли он желание жить, живость ума, энергичность? В компании сверстников он будет выглядеть нажившимся стариком или бодрячком? Ведь есть и молодые люди, которые постоянно ворчат, всем недовольны, ничего не хотят, которые похожи по поведению на старую бабку или старичка. А бывает наоборот, когда старость по паспорту не отражается на человеке. Он живет полноценной активной жизнью, не перестает учиться новому, общаться с людьми, вести общественную деятельность.
Физическая старость. Она наступает по мере дряхления нашего тела. Появляются серьезные проблемы со здоровьем, начинаешь думать, откуда берутся болезни, энергии и сил становится все меньше, ощущается слабость во всем теле, исчезает правильная осанка. Медицинская карта становится все толще, посещения врачей все чаще. Состояние здоровья, включающее состояние внутренних органов и систем организма, и определяет физическую старость. О физической старости надо думать заранее, ведь наше поведение в молодости и определяет, когда наступит старость физическая. А когда она уже наступает, человек может только подлечивать свое состояние, а изменить уже ничего не может.
Социальная старость. Она включает в себя несколько факторов и определяется главным образом соотношением количества молодого и пожилого населения. Можно говорить и о том, что социальная старость определяется и национальным контекстом. К примеру, жители гор являются более здоровыми и активными в отличие от жителей мегаполисов.
Социальное поведение человека также определяет его старость. Человек, имеющий активное общение, особенно с молодежью, социальную или общественную роль, продолжающий учиться и радоваться жизни, вряд ли будет казаться старым и дряхлым. Поэтому, во сколько мы постареем, зависит только от нас. И не забывайте заботиться о своей старости еще в молодости.