Летучие мыши живут… в библиотеке

Это трехэтажное здание при местном университете было построено в первой половине XVIII века. Библиотечному фонду тут уже несколько столетий, но он прекрасно сохранился. Одна из причин – грамотно спроектированное здание. Оно построено из таких материалов и с такой толщиной стен, чтобы внутри круглый год была одна и та же температура и влажность. Ну, а другая причина сохранности древних книг – ее крылатые хранители. Наверное, многие знают, что фонды нашего Эрмитажа помогают сохранять кошки, а вот библиотечному фонду Жуанины в этом содействуют летучие мыши. Они живут прямо внутри здания и оберегают книги. 

За несколько столетий в библиотеке Коимбрского университета собралась коллекция более чем из двухсот тысяч книг. Большинство из них датируется XVI-XVIII веками, и это одни из лучших произведений своего времени. Однако постоянной температуры и влажности недостаточно, чтобы защитить фонд от насекомых, а справиться с ними под силу только летучим мышам.

Насколько давно в Жуанине живут летучие мыши – неизвестно. Возможно, с самого ее основания, ведь первое упоминание об этих необычных хранителях относится к началу 1800-х годов. Сегодня смотрители уверяют, что если бы не эти животные, вряд ли удалось бы сохранить фонд в таком прекрасном состоянии, ведь тогда бы книги и рукописи испортили жуки и прочие насекомые.

Увы, увидеть летучих мышей в библиотеке сложно: днем, когда тут посетители, они спят в своих укрытиях, поэтому они не беспокоят гостей, а на охоту вылетают ночью. Однако содержать таких охранников непросто: каждый вечер сотрудники библиотеки накрывают старинную мебель и книги специальными покрывалами из кожи, чтобы защитить все внутри от помета. А утром все залы тщательно убирают, открывая книги, столы и стеллажи. Этот беспорядок, который устраивают летучие мыши, считают небольшой ценой за услугу, которую эти существа оказывают зданию.