Динго – млекопитающее из семейства псовых отряда хищных. Это –дикая собака. Точнее, вторично одичавшая собака. Это единственный не завезенный европейцами хищник Австралии.

Впрочем, исследования ученых доказывают, что динго – не коренные жители австралийского континента. Вероятно, люди завезли их в Австралию из Азии около 4 тысяч лет назад.

Динго – собака средней величины с крепким мускулистым телом. По образу жизни напоминает шакала. Динго живут стаями по 10-15 особей. Основная пища – крысы, мыши, барсуки. В Австралии собаки быстро освоились, облюбовали для жизни равнины и редкие леса. Добычи кругом много, а врагов нет. Динго стали нападать на больных, ослабленных кенгуру. И научились прекрасно обходиться без человека. Вот так когда-то прирученные собаки вновь превратились в диких.

У динго острая любопытная мордочка, ушки торчком. Окрас рыжий или бурый. Но звонко лаять, как домашние собаки, динго разучились. Теперь они рычат, подвывают и тявкают. Динго – преимущественно ночные животные. Основные места их обитания – опушки влажных лесов, сухие эвкалиптовые заросли, засушливые полупустыни в глубине материка. Логова они устраивают в пещерах, пустых норах, среди корней деревьев, обычно неподалеку от водоемов.

В семейных группах соблюдается строгая иерархия. У каждой стаи есть свой охотничий участок, который она защищает от соседей.

Когда в Австралии стали разводить овец, для динго появился новый объект охоты. Стаи диких собак стали нападать на стада. Конечно, людям это не понравилось, и животных стали истреблять. Динго, охотившихся на овец, ловили капканами, отстреливали и даже травили ядами.

Но сейчас люди снова полюбили этих веселых, озорных и любопытных зверей. И ничего, что они дикие, – их снова пытаются приручить. Несмотря на то, что динго – это собаки, которые могут быть очень опасными в стаях и для человека, нападения динго на людей очень редки.