В древности руны писались на деревянных палочках, вырезанных из древесины бука, либо на буковой коре. Отсюда и пошло название дерева, которое во многих современных языках имеет родственные корни со словом «книга».

Бук – настоящий богатырь, стройное и мощное дерево с очень плотной густой кроной. В высоту он может вырастать до 40 метров, обхват ствола при этом становится около 2 метров. У дерева гладкая, светло-серая кора, листья овальные или продолговатые. Цветет бук весной одновременно с распусканием листьев, его цветки незаметны, собраны в сережки. Плод – желудевидный трехгранный орешек, в мягко-колючей оболочке. Бук долговечен, живет до 400 лет и более.

Древесина бука белая с желтовато-красным оттенком (со временем приобретает розовато-коричневый цвет), плотная, тяжелая, устойчива к влажности, хорошо и легко полируется. На открытом воздухе недолговечна, поэтому используется для изготовления предметов, хранящихся внутри помещений.

Обработанный паром бук легко гнется, поэтому его древесина используется для изготовления изделий: музыкальных инструментов, фанеры, паркета, деревянной тары, ткацких челноков, ружейных прикладов, измерительных инструментов, мебели и других изделий.

Из орехов отжимают высококачественное пищевое масло, почти не уступающее оливковому. Орехи очень питательны: жители тех мест, где растет много буковых деревьев, делают из очищенных и обязательно поджаренных орехов муку. Добавив к ней небольшое количество пшеничной муки, пекут отличные блины, оладьи, рассыпчатое печенье. Кроме того, обжаренные семена бука на Кавказе используются как народное лакомство – точно так же, как семечки подсолнуха в России.