Печальная находка в Антарктиде

26 июля 1959 года 25-летний британский метеоролог и радист Деннис Белл отправился в исследовательскую экспедицию на ледник Экология в Антарктиде. Вместе с коллегой Джеффом Стоуксом он проводил научные работы в одном из самых суровых уголков планеты, но этот день стал для него роковым. Пытаясь подбодрить уставших собак, запряженных в сани, Белл побежал вперед без лыж и внезапно провалился в трещину, скрытую под слоем снега. Несмотря на отчаянные попытки спасти его, исследователь погиб, а его тело так и не смогли достать из ледяной бездны.

Более шести десятилетий родные Денниса – брат Дэвид и сестра Валери – жили с надеждой, что однажды он будет найден. И вот в январе 2025 года группа польских исследователей с антарктической станции имени Генрика Арцтовского обнаружила человеческие останки и личные вещи в районе залива Адмиралтейства. Среди находок были фрагменты радиооборудования, наручные часы, нож и даже эбонитовый мундштук трубки – все это указывало на то, что обнаруженные артефакты принадлежали пропавшему полярнику.

Останки доставили на Фолклендские острова, а затем отправили в Лондон для проведения ДНК-анализа. Судебные генетики подтвердили: образцы совпали с ДНК родственников Денниса Белла с вероятностью, превышающей один к миллиарду. Для его семьи это стало одновременно потрясением и облегчением.

Деннис Белл работал в Службе управления зависимыми территориями Фолклендских островов, предшественнице Британской антарктической службы, и был частью небольшой команды на базе в заливе Адмиралтейства. Коллеги запомнили его как человека с потрясающим чувством юмора, любителя театра и талантливого повара.

Вивиан Фукс, бывший директор БАС, описал гибель Белла в своей книге «О льде и людях». Он рассказал, как Стоукс пытался спасти товарища, спуская ему веревку, но из-за роковой ошибки – ремень, которым Деннис обвязался, порвался, – он снова рухнул в пропасть. 

Теперь, спустя десятилетия, ледник отступил, обнажив то, что так долго скрывалось во льдах. Это печальное открытие ставит точку в многолетней тайне и напоминает о мужестве первых полярников.