История браги

№ 37 от 20 октября 2023 года 

 
В СССР среди всех крепких напитков наибольшим спросом пользовались те, которые были привычны людям — в основном речь, конечно, идет о русской водке. При этом советское правительство ставило задачу наладить выпуск практически всех алкогольных напитков, которые встречались в разных странах. Например, экзотического для советского человека рома, а также вин, коньяков, портвейнов, джина и виски.
Но были в Советском Союзе и такие напитки, которые не встречались больше нигде. Главным из них по праву можно назвать брагу. В официальных документах она описывалась как «старинный национальный русский слабоалкогольный напиток, напоминающий по вкусу дрожжевое пиво с ярко выраженным хлебным и хмелевым ароматом». При этом по рецептуре брага скорее походила на квас и фактически отличалась от него только добавлением хмеля в количестве одного грамма на литр. 
Чтобы сделать брагу, в чан с горячей водой добавляли сухой порошок кваса и ржаной солод. Все это перемешивали, настаивали пару часов, а затем полученное сусло сливали в отдельную емкость. На дне чана оставалась гуща, которую снова заливали водой. Процедуру повторяли два-три раза, смешивая между собой сусла. Потом к ним добавляли сахарный сироп, хмель и дрожжи, и начинался процесс брожения.
Он продолжался 12-16 часов при довольно высокой температуре воздуха. Потом температуру понижали примерно в два раза, и в таких условиях шло дображивание, которое длилось около суток. Когда напиток был готов, к нему для вкуса добавляли сахарный сироп, подкрашивали жженым сахаром, фильтровали и разливали по бочкам.
Затем брага отправлялась в магазины, где продавалась на розлив. Она имела непрозрачный темно-коричневый цвет и отличалась характерным хлебно-хмелевым ароматом и вкусом.
Хранить брагу можно было недолго, соблюдая при этом строгий температурный режим – от 2 до 12 градусов. Если напиток портился, то приобретал кислый вкус и в нем начинали сильно чувствоваться дрожжи.
В конце 1960-х годов брагу по неизвестным причинам перестали производить. Некоторые люди делали ее сами из воды, сахара и дрожжей, из старого, засахарившегося варенья, зерна, свеклы, ягод. Правда, ее обычно не пили, а использовали как сырье для самогона.