Не совсем собачья работа

Гриб трюфель – жемчужина европейской кухни. Трюфели очень ценны и дороги, потому что растут под землей. Гриб никак себя не выдает, и без сторонней помощи охота за ним похожа на поиски клада без карты. Еще в XV веке французы и итальянцы догадались использовать для обнаружения трюфелей свиней, обладающих очень тонким обонянием. Эта практика сохранилась до наших дней, но постепенно от услуг свиней отказываются – толстые ищейки не только ловко находят трюфели, ковыряясь в земле, но и мгновенно их съедают, если владелец не успеет оттащить животное.

Главными «трюфелеловами» в наше время считаются собаки итальянской породы лаготто-романьоло. Ростом около 45 см, с короткой курчавой шерстью, эти компанейские и очень подвижные собаки легко дрессируются на поиск трюфелей. С двухмесячного возраста их учат находить спрятанные пластиковые коробочки с ломтиками трюфелей – за успешную находку пес получает лакомство.

В итальянском регионе Тоскана даже есть туристическое развлечение: участие в охоте за трюфелями. Гости могут понаблюдать за работой собаки, выкопать найденные ею грибы, а после отужинать блюдами с этими трюфелями.

 

Самые главные враги музеев – не воры, охочие до ценностей, а крысы, готовые без мук совести сожрать величайшие картины и исторические артефакты. Во всем мире музеи борются с грызунами по-своему. Кто-то раскладывает мышеловки и отраву, кто-то, как петербургский Эрмитаж, заводит служебных котов. Но в Музее изящных искусств Бостона поступили так, как никто прежде, – сотрудники решили завести для охраны экспозиции от крыс и насекомых собаку.

Удивителен такой выбор тем, что ранее псов никогда не использовали ни для чего, кроме как для охраны входа на территорию музея. То есть не существовало методики дрессировки собаки для поиска тех же жучков и моли. Для команды музея это стало вызовом, к которому присоединился профессиональный дрессировщик.

Для эксперимента выбрали пса по кличке Райли породы веймаранер. В возрасте двух месяцев команда начала тренировки пса в музее. Стандартный способ дрессировки через угрозу наказания в случае ошибки не работал – Райли терял энтузиазм, выглядел подавленным. Тогда пса начали стимулировать исключительно наградой в виде лакомства, игрушек или похвалы, и тут дело пошло.

Райли продемонстрировал невиданную эффективность, когда дело касалось поиска насекомых. Так сотрудники музея решили проверить пса с помощью зараженного ковра, свернутого в рулон. Как только ковер положили перед Райли, он тут же характерно среагировал, просигналив об угрозе.

Райли работает, когда музей уже закрыт, так что посетители не могут столкнуться с четвероногим смотрителем. Пес охраняет ценности музея вот уже шесть лет. И делает это настолько хорошо, что про него написали книгу «Приключения Райли, музейного пса».

 

Пингвины обитают не только в Антарктиде, но и на берегах Южной Америки, Африки и Австралии. Но если в Антарктиде для них представляют угрозу разве что косатки, то в более теплых регионах ситуация для пингвинов гораздо хуже.

На Среднем острове, что чуть южнее Австралии, обитала крупная колония малых пингвинов на несколько сотен особей. Местные жители были очень рады такому соседству – пингвины не мешали людям, а люди любовались забавными птицами. Пока однажды во время сильного отлива на остров не пришли лисы. Хищные лисицы начали массовую охоту на пингвинов, поставив их существование на острове под угрозу. В один год экологи насчитали всего четыре особи, оставшиеся в живых.

Фермер Аллан Марш, занимавшийся разведением цыплят, смекнул – если его куриц от хищников успешно охраняет пастушья мареммо-абруццкая овчарка, значит, другие собаки могли бы охранять популяцию пингвинов. Идея была очевидна и хороша, но проблемой стали местные законы – на острове запрещалось иметь собак, хотя фермеру в качестве исключения для защиты бизнеса одна собака все же полагалась.

После долгих битв с администрацией острова фермер завез еще одну собаку по кличке Чудак. Но три недели спустя она от тоски сама уплыла обратно на материк. Марш привез другую собаку, но и она убежала восвояси. Мареммо-абруццкие овчарки – компанейские животные, им непременно нужны сородичи.

С трудом выбив право на двух собак, Марш быстро выдрессировал их на охрану пингвинов от лисиц. Собаки справлялись, да еще как – за целый год не было ни одного нападения лисы на пингвина. Со временем популяция пингвинов восстановилась, а лисы стали обходить место их обитания стороной.