По инициативе активистов Верхнеуслонского совета ветеранов на въезде в бывший учебный лагерь Суслонгер в Республике Мари Эл, который действовал годы Великой Отечественной, был установлен памятный камень. На табличке написано «Верхнеуслонцам, умершим от голода и болезней в Суслонгере».

«Из нашего района в годы войны на фронт ушли 11500 человек. Каждый третий верхнеуслонец не вернулся с полей сражений, – рассказывает председатель Верхнеуслонского cовета ветеранов Римма Троицкая. – Более чем у двух тысяч наших земляков – безымянные могилы. Они есть и в марийском лесу, где в годы Великой Отечественной дислоцировались 46-ая запасная и 47-ая учебная стрелковые дивизии. Кроме того, здесь формировались 102-ая и 105-ая гаубично-артиллерийские бригады. Около тысячи наших земляков в первые месяцы войны прошли через этот лагерь. Немало их сгинуло в морозную зиму 1941-го. В память об этих людях мы и решили установить камень в Суслонгере».
Этот вопрос старейшины озвучили на очередном заседании районного оргкомитета по подготовке к 70-летию Победы. Идею ветеранов поддержал глава администрации района Марат Зиатдинов, подключились и местные благотворители – один привез камень с Матюшинского карьера, другой отшлифовал, третий сделал табличку, четвертый свозил ветеранов в Суслонгер, чтобы определиться с местом установки камня.
И вот последние приготовления закончены, пора ветеранам-активистам отправляться в путь. «14 километров предстояло проехать по лесной песчаной дороге, чуть не заплутали, хорошо, что на помощь пришла учительница Суслонгерской школы Галина Лихачева, с которой мы сотрудничали с первых дней, – рассказывает активист районного совета ветеранов Фатых Хикматуллин. – Со своими учениками она собирает материал о Суслонгерском лагере». Выкопали углубление под основание памятника, засыпали щебнем и песком, установили камень. Молча постояли. «Трудно передать словами то, что мы чувствовали в тот момент, – говорит другой участник поездки, активист-ветеран Геннадий Матросов. – Нас повели к осыпавшимся землянкам, где в годы войны жили солдаты. Все уже заросло травой, вокруг поднялся лес. Вот, судя по всему, бывшая кухня: обожженные кирпичи, миски, рельсы, которые служили основанием для плит. Рядом находилась столовая, далее землянки, казармы…»
На следующий день было запланировано торжественное открытие памятного камня. Участие в мероприятии приняли и ученики школ района – внуки тех, кто в годы Великой Отечественной прошел через этот лагерь, дочь Леонида Голубева из села Куралово – солдата, умершего в Суслонгере, бывший курсант этого лагеря Вениамин Петров, концертную программу подготовили ветеранские творческие коллективы. С транспортом помог внук пропавшего на фронте Павла Козлова Вячеслав.
…На небольшой поляне – импровизированный трогательный митинг, на котором высказаться могли и сами ветераны, и дети, внуки умерших в Суслонгере солдат. Не скрывал слез Вениамин Петров – в ноябре 1943 года он, 17-летний паренек, шел в составе колонны по этой лесной дороге к месту службы. «Нашу команду сформировали в Зеленом Доле – из Верхнеуслонского района нас было четверо, – вспоминает ветеран. – Было уже холодно, снег. А на нас драная обувь, фуфайки – другого в войну не было. Спали мы в землянках на двухярусных нарах. Поднимаешь голову – песок сыплется. Начались учения. На поляне стояли соломенные манекены – их мы и колотили штыками. За все это время в бане были только раз. Кормили перловым супом с мерзлой картошкой. Приняли присягу, и 31 декабря нас отправили в Крым».
К подножию камня ложится родная земля и много живых цветов. «Точку в этой горькой истории ставить еще рано, – рассуждает Римма Троицкая. – Нам еще предстоит узнать имена тех, кто лежит здесь в безымянных могилах. Ведь нет их вины в том, что они не дошли до фронта. Они ковали победу здесь, и здесь был их рубеж».
Ирина ЧУДНОВСКАЯ