Явление, когда плодовые деревья в один год приносят чрезмерно высокий урожай, а в последующие год-два оставляют без плодов, знакомо каждому садоводу. Особенно часто периодичность плодоношения отмечается на яблоне.

Специалисты объясняют это явление тем, что оно предусмотрено самой природой. Когда дерево дает обильный урожай, у него уже не хватает сил и питательных веществ, чтобы заложить плодовые почки урожая будущего года. Замечено, что даже яблони сортов, которым несвойственна эта проблема, в молодом возрасте дают урожай ежегодно, а по мере старения переходят на периодичное плодоношение. Причиной его могут стать неблагоприятные погодные условия, гибель цветковых почек и цветков от заморозков, массовое развитие вредителей и болезней... Но главная причина – недостаток питания в год обильного урожая, особенно в период налива плодов, а также засуха во время закладки цветковых почек.
Чтобы яблоня плодоносила ежегодно, ей нужен правильный уход. Самые важные мероприятия – обрезка, подкормка и защита от вредителей и болезней. Опытные садоводы рекомендуют в зависимости от возраста дерева в неурожайные годы сильно прореживать крону и укорачивать все ветви на многолетние приросты. В следующем урожайном году – прореживать лишь длинные ветки, а оставленные в кроне нормальные приросты укорачивать на треть или половину длины. Проводить обрезку можно до июня.
Из всех элементов минерального питания самое большое влияние для решения проблемы периодичности плодоношения имеет азот. При его недостатке сбрасывание цветков и завязи усиливается, а своевременное внесение перед цветением, наоборот, способствует лучшему завязыванию плодов. Вносить азот рекомендуется два раза в год: в апреле и середине октября – ноябре. Особенно это важно после получения большого урожая. Летом в почву азот обычно не вносят. Внекорневые азотные подкормки заканчивают в июле. Вносят азотные удобрения с таким расчетом, чтобы прирост ветвей при полном плодоношении не превышал 50 см.
Значительно повышают жизнестойкость деревьев внекорневые подкормки. В продаже имеется довольно широкий выбор водорастворимых удобрений со сбалансированным содержанием элементов питания: кристалон, эколист, кемира, фертика, акварин...
Для преодоления периодичности плодоношения у яблони рекомендуется также ручное прореживание завязей. Приступают к нему после третьей волны осыпания завязи. Обычно это происходит во второй половине июня, когда начинается сильный рост побегов. Чем раньше провести прореживание, тем лучше.
Самый крупный плод у яблони, как известно, получается из центрального цветка, распустившегося первым. Поэтому основная задача садовода – убрать все боковые завязи в букете. Чем больше листьев приходится на один плод, тем выше и качественнее урожай. Лишние завязи удаляют так, чтобы плодоножка осталась на дереве, иначе можно вырвать весь букет. Во время прореживания необходимо удалять плоды, поврежденные градом, вредителями, а также мелкие и уродливые.