За шахматную фигурку – целое состояние

№ 27 от 26 июля 2019 года

В 1964 году один английский арт-дилер купил за пять фунтов стерлингов шахматную фигурку с острова Льюис. На днях ее продали на аукционе за 735 тысяч фунтов.

Как оказалось, семья арт-дилера хранила вещицу в ящике комода, не предполагая ее истинной ценности, до тех пор, пока не передала в Sotheby’s для оценки. Эксперты установили, что перед ними – недостающий элемент коллекции шахмат с острова Льюис, которая считается одним из чудес Средних веков.
Эти шахматы из моржовых клыков были найдены в 1832 году на острове Льюис (Внешние Гибриды) к северо-западу от Шотландии. 82 фигурки находятся в Британском музее в Лондоне, 11 – в Национальном музее Шотландии в Эдинбурге. Пяти фигурок не хватает.
Предполагается, что коллекция была сделана норвежскими резчиками в период между 1150 и 1200 годами. Теорий о том, как она попала на остров, в те времена принадлежавший Норвегии, много – от кораблекрушения до попытки одного из торговцев вывезти их, чтобы сохранить.
Шахматы с острова Льюис получили широкую известность после выхода фильма «Гарри Поттер и философский камень». В одной из сцен Гарри и Рон учатся играть точной копией этих фигурок.