Роза пустыни: нежнейший из минералов

№ 44 от 29 ноября 2019 года

Это минерал зовут розой песков или песчаной розой, селенитовой розой, розовым камнем. Сходство с царицей цветов не только внешнее, роза пустыни отличается еще и удивительной хрупкостью, чтобы сломать ее «лепесток», достаточно одного неловкого прикосновения.

А все потому, что это гипс. Да, тот самый минерал, который в шкале Мооса считается чуть ли не эталоном хрупкости. А роза пустыни – это, пожалуй, самая красивая его разновидность. И если гипс мы в быту привыкли видеть белым и безликим, то в розе пустыни он обретает неповторимую форму и солнечное сияние.
Само появление этой розы – маленькое чудо. Она, как следует из названия, формируется только в пустынях – там, где гипс перемежается с песком. Редкие, но бурные дожди вымывают гипс, а возвращение солнца испаряет воду – и образуются кристаллы-лепестки. Понятное дело, в розу неизбежно включается и песок, он во многом определяет ее цвет.
Розы пустыни – обычно изящные малышки, умещающиеся на ладони. Но бывают и гигантские, которые смотрятся особенно эффектно. Самая большая из известных роз весила 57 кг. Эта разновидность гипса может быть розоватой, бежевой, серой, белой – в зависимости от примесей и условий формирования. «Лепестки» обычно матовые, но на сколах они сияют, как стекло.
Роза пустыни известна с древних времен. Из-за повышенной хрупкости никакого практического применения для нее нет, но в свое время она все равно высоко ценилась как подарок, символизирующий любовь.