Толщина песчаного слоя в пустыне: какова она на самом деле?

№ 23 от 26 июня 2020 года

Мы живем на удивительной и чудесной планете. Взять хотя бы пустыни – таинственный и малоизученный мир, таящий в себе множество интереснейших загадок. Например, какова толщина пустынного слоя?

Давайте сразу оговоримся – однозначного ответа на этот вопрос дать нельзя. Дело в том, что глубина песчаного слоя в пустынях по всей Земле варьируется. Есть места, где песка и вовсе нет! В частности, немалая часть территории Гоби – каменная. Но если вы все же решили его найти – добро пожаловать в дюны. Именно там можно обнаружить наиболее глубокие слои песка. 
Возьмем, к примеру, всем известную Сахару. Толщина ее поверхностного равнинного слоя составляет примерно 150 метров. Но встречаются и отдельные гряды высотой до 300 метров. При этом огромные массы песка могут передвигаться с помощью ветра. Так Сахара постоянно увеличивается и расширяется к югу, в некоторых местах на несколько километров ежегодно. Но дюны Сахары уступают своими размерами множеству других.
Скажем, в пустыне Намибии есть островки, где глубина песчаного слоя достигает почти 400 метров. Одной из самых высочайших ее дюн считается дюна № 7. Ее высота 383 метра, что даже выше Эйфелевой башни. Попробуйте только представить себе такие масштабы! По данным министерства окружающей среды и туризма, она считается самой высокой. Но с небольшой оговоркой – лишь на африканском континенте. Настоящие песчаные великаны ждут вас впереди.
Слышали ли вы когда-нибудь о пустыне Бадын-Джаран? Она находится на территории китайской провинции Ганьсу и автономного района Внутренняя Монголия. Ее площадь составляет 49 тысяч квадратных километров. В пустыне находятся самые высокие неподвижные дюны на Земле. Высота некоторых из них достигает 500 метров. Несмотря на сухой ветреный климат, их удерживают на месте талые грунтовые воды.
Это уникальное и очень красивое место. На территории пустыни расположены более сотни озер, питающихся родниками. Некоторые из них пресные, другие же соленые. Туристы часто принимают их за миражи. И очень удивляются, убедившись в реалистичности происходящего. Но Бадын-Джаран поражает не только размерами своих дюн и наличием живописных озер. Здесь происходит порой весьма необычное явление, которое местные жители называют «поющими песками». Причины их звучания – трение песчинок. Они движутся и производят довольно громкий гул низкого тона. Такое чудо природы встречается повсеместно, но оно не перестает поражать путешественников.
Следующая дюна «перепрыгнула» предыдущие более чем в два раза. Ее высота от основания – 1176 метров. Она называется Сьерра Бланка. Этот песчаный холм находится в Южной Америке, в регионе Ика. Дюна могущественно возвышается над окружающими скалистыми горами и долинами. Во времена инков данное место считалось священным. Несколько столетий назад индейцы совершали здесь ритуальные подношения своим богам. Сегодня же у Сьерра Бланка немного иное предназначение. Песчаный массив усердно осваивают серферы, отчаянно жаждущие приключений. На вершину можно забраться пешком: но восхождение занимает примерно три часа. Наградой за настойчивость будут невероятные виды, открывающиеся сверху. С трудом верится, что песчаная дюна вообще может быть таких непостижимых размеров. Недаром Сьерра Бланка считается одним из уникальнейших мест на нашей планете.