Маленькое, но свое: государство на платформе

 № 35 от 25 сентября 2020 года

Недалеко от берегов Великобритании в нейтральных водах расположена недействующая военно-морская база Рафс-Тауэр. Она не находится в запустении, хотя оттуда уже давно вывезено боевое оружие. На ней по-прежнему проживают люди, только теперь это жители самой маленькой страны Силенд.

В 1966 году отставной британский майор Пэдди Рой Бейтс и его друг О‘ Рэйли решили заработать и открыть на этой платформе парк аттракционов. Вскоре они поссорились, О’Рэйли покинул остров, единственным владельцем платформы стал Бейтс. 2 сентября 1967 года он объявил себя князем Роем I и провозгласил создание суверенного государства Силенд – княжества «морской земли», а своих родственников – правящей династией. Разработали атрибутику княжества – герб, флаг, почтовую марку, собственную валюту, написали конституцию. И все это на платформе, размер которой не превышает 0,004 кв.км! 
В 1968 году военные Великобритании пытались захватить платформу Бейтса, но князь и его вассалы открыли предупредительный огонь. На его величество Роя I завели уголовное дело. Но в суде выяснилось, что платформа находится вне территории Великобритании, следовательно, на нее не распространяются английские законы. Майор Бейтс воспрял духом. По его мнению, таким образом Великобритания признала независимость Силенда.
В 1999 году сын майора Бейтса Майкл был объявлен принцем-регентом Майклом I. После смерти отца в 2012 году он унаследовал титул генерал-адмирала Силенда, князя Майкла I Бейтса. Ле­том 2006 года в княжестве от короткого замыкания загорелись постройки, пострадал 1 человек. К ноябрю строения восстановили, но монарх объявил о продаже своего государства. В 2009 году испанское агентство недвижимости выставило объект на продажу по цене 750 миллионов евро... Покупателей, понятное дело, нет.