Все мы знаем о шпионах и двойных агентах из литературы и фильмов, но там их образы всегда преувеличены. А что насчет настоящих?
Их жизнь и работа гораздо сложнее, интереснее и опаснее, чем у вымышленных двойников. С незапамятных времен шпионы были необходимы странам, которые вечно соперничали друг с другом за полезную информацию и первенство. Многие из них работали за деньги, а другие были преданы своей родине. Это те люди, которых можно одновременно называть злодеями и героями, но они отчасти вершили историю.

УЗНАЙ ВРАГА СВОЕГО ЧЕРЕЗ ШПИОНОВ СВОИХ
В книге китайских премудростей «Искусство войны» присутствует глава под названием «Наем шпионов». Там детально и весьма доходчиво объясняется, какую пользу приносит шпионаж. Мыслитель Сунь-цзы считал, что шпионы приносят большую пользу своей родине, ведь благодаря им удается предотвращать волнения общественности как внутри страны, так и за ее пределами.
По всей видимости, стратег действительно знал, о чем говорит. Следуя его советам, руководство стало нанимать агентов разной классификации. Хитрость заключалась в том, что каждый из них обладал своей долей информации и, если его раскрывали, рассказать все он никак не мог.

РИМСКИЕ ШПИОНЫ И ГОЛУБИ
Римляне любили голубей не только из-за красоты, но и по причине пользы, которую они им приносили. Почтовые голуби превосходно выполняли свою задачу: доставляли секретные данные в нужное место. Однако жестокость их обучения шпионажу удивляла.
Голубей не кормили долгое время и держали в темноте. После, когда наставало время доставки писем, к их шее привязывали почту с помощью человеческих волос и выпускали на волю. Птица летела к самому высокому месту, где ее ждала еда. Это может показаться жестоким, но знаменитым на весь мир своей дисциплиной римлянам важен был результат. И он был. Так, к примеру, военачальник Гирций доставлял письма Дециму Бруту, который находился в осажденном городе.

ТАЙНА ГРЕЧЕСКОГО ОГНЯ
Наверняка многие слышали об ужасном оружии древности – «греческом огне», который потушить никак не удавалось: он горел даже на воде. Своего рода это был «дедушка» напалма. Секрет его изготовления навсегда утерян в зыбучих песках времени. Но все могло быть и по-другому, если бы не шпионы, которые знали, но сохранили тайну его изготовления. Речь идет об элитной группе агентов, которые в неизвестных местах производили компоненты для «греческого огня», но не делились своими знаниями с непосвященными.

ПОСЛАНИЯ В ПИВНЫХ БОЧКАХ
Не все знают, но покушение на королеву Елизавету I было предотвращено именно шпионами. Английский резидент Фрэнсис Уолсингем раскрыл двойного агента Гилберта Гиффорда и принудил того работать на своей стороне.
В итоге перевербованный стал действовать согласно порученному ему плану. Он убедил королеву Шотландии Марию Стюарт, претендующую на английский престол, помещать заговорщические послания в бочки с хмельным напитком. При этом письма были защищены от жидкости водонепроницаемой емкостью.
Таким образом зашифрованные послания изначально попадали в руки английских шпионов, а не заговорщиков, и покушение на королеву Британии было предотвращено.