Как папоротники свели с ума всех англичан

Увлечение это прозвали папоротниковой лихорадкой, а также насмешливо птеридоманией. Оно было настолько всеобъемлющим, что затронуло все возрасты и слои общества. А изображениями папоротников стали украшать предметы быта: посуду, обои, платья, скатерти, ювелирные изделия, печенье и даже надгробия.

Все началось с того, что в 1829 году британский врач и путешественник Натаниэль Бэгшоу Уорд изобрел специальный стеклянный ящик для перевозки редких тропических растений, который получил название «ящик Уорда». Оказалось, что в нем можно не только перевозить растения, но и выращивать их как в теплице. И в Британии принялись массово выращивать папоротники.

Люди увлеченно ходили по лесам и собирали листья. Потом из них добывали споры для выращивания новых растений или высушивали для гербария. Особенно этому увлечению поддались барышни и молодые люди.

Несмотря на то, что в Британии в то время росло более 40 видов папоротников, увлеченные ботаники знали наизусть все их сложные латинские названия. А в специальных книгах печатались подробные описания и изображения папоротников, что облегчало поиски. Вскоре это хобби вышло за границы Британии, и путешественники начали поставлять папоротники из других стран. Некоторые экземпляры стоили баснословных денег, но фанаты их покупали. Если не могли купить, то обращались к грабителям, которые доставляли растения в треть цены. Появилась новая профессия – сборщик папоротников.

 

Вообще, увлечение папоротниками началось у британцев именно с увлечения ботаникой и растениеводством. Сначала выращивали орхидеи, затем – цветы необычной красоты, а потом переключились на скучные зеленые папоротники. И на это есть ряд причин, в том числе и романтических.

Во-первых, в XIX веке папоротники как одни из самых древних растений на планете, ассоциировались у людей с палеонтологией. Предки современных папоротников видели динозавров, а середина XIX века в Англии была эпохой расцвета интереса к этим древним животным.

Во-вторых, сбор папоротников позволял молодым женщинам выходить из дома без компаньонок. Дело в том, что в Викторианскую эпоху женщинам непозволительно было ходить в одиночку даже на прогулку в парк. Поэтому в каждом доме проживали компаньонки, которые сопровождали госпожу, скрашивали ее досуг и оказывали различные бытовые услуги. Но главное – компаньонка нужна была для того, чтобы ее госпожу не скомпрометировали. А вот ходить в лес за папоротниками без компаньонок было нормальным. Считалось, что это занятие способствует развитию интеллекта, ведь женщина таким образом занимается наукой. А значит, заподозрить ее в чем-либо нельзя. Но папоротниковой лихорадкой были увлечены и мужчины, поэтому нередко случались знакомства, перераставшие в романы.

 

За годы птеридомании в Англии появилось множество оранжерей с разными видами папоротников. Организовывались клубы, проводились чемпионаты по сбору этих растений. Награда назначалась тому, кто находил самый редкий вид. Папоротниковая лихорадка в Англии началась в 30-е годы XIX века и пошла на спад только в начале XX века. Первая мировая война изменила быт Европы, и про папоротники забыли. Но за 70 лет британцы значительно уменьшили популяцию папоротников в стране. Некоторые виды оказались безвозвратно истреблены.

 

 

♦Цветков у папоротников нет, эти растения размножаются спорами. А листья представляют собой множество сросшихся в плоскости ветвей. 

♦На острове Тасмания (Австралия) встречаются гигантские папоротники вида диксония антарктическая, хотя к Антарктиде эти растения отношения не имеют. Они могут достигать высоты 15 м и иметь ствол диаметром 2 метра.