В разных частях планеты резко возросла вулканическая активность. Едва ли не в один день извергаться начали итальянский остров-вулкан Стромболи, Мауна Лоуа на Гавайях, Семеру на острове Ява в Индонезии. А на Дальнем Востоке России уже не первую неделю активничает Шивелуч. Миллионы тонн пепла, выброшенные в атмосферу, угрожают хаосом в мировой системе авиаперевозок на старте сезона предновогодних путешествий.

В Тирренском море волна высотой полтора метра стала серьезной угрозой для курортного побережья Сицилии. Цунами вызвал гигантский поток лавы, выброшенный при взрыве из кратера острова-вулкана Стромболи.

Не менее грозная ситуация складывается для 200 тысяч жителей американского штата Гавайи. Впервые за почти 40 лет началось мощное извержение Мауна Лоуа – так называют самый крупный действующий вулкан в мире. Спасательные службы предупредили население: у людей есть максимум двое суток, чтобы эвакуироваться: потом потоки лавы могут перекрыть дороги. А пепел – засыпать все вокруг в радиусе десятков километров.

В Индонезии уже началось: пеплом засыпана часть провинции Восточная Ява. Вулкан Семеру выбросил столб пепла на 15 километров в высоту. Более двух тысяч жителей в панике покинули свои дома, спасатели используют любую возможность, чтобы вывезти людей. Рискуют жизнью те, кто отваживается проехать по дорогам и мостам, наполовину сожженным пеплом. В удушливой дымке почти не видно солнца.

Вулканологи говорят, что рост активности неслучаен: большинство взрывных точек на карте мира – это часть Тихоокеанского огненного кольца. В том числе и Камчатка. Там угрожающей стала активность Шивелуча – одного из самых крупных и «взрывных» вулканов полуострова. Ученые объясняют его темперамент тем, что он еще слишком молод, его возраст всего 70 тысяч лет. А сейчас он набрал такую силу, что вот-вот рванет.

Сейчас Шивелуч накопил просто колоссальные запасы энергии. Купол вулкана вздулся и в любую минуту может произойти самое серьезное в истории наблюдений извержение вулкана. Столб пепла поднимется на тысячи метров в небо. По склонам понесутся пирокластические потоки, зацепят ледники. А внизу, в окрестностях, находятся сразу несколько поселков.

Протяженность раскаленных потоков может превышать 15-20 км. Если 12 лет назад во время мощного извержения они не прервали автомобильное сообщение на Камчатке, то сейчас это может произойти. Выбросы пепла могут закрыть небо и для авиации. Поэтому спасатели предостерегли туристов от попыток попасть в опасную зону.