Англичане с давних пор имеют репутацию лю¬¬дей, беззаветно преданных своим национальным традициям. Причем соблюдаются жителями Британских островов как обычаи глобального, национального масштаба, так и множество локальных, сформировавшихся на уровне графства или даже города.

ВЗВЕШИВАНИЕ МЭРА

С 1937 года в городе Хай-Уиком, Бакингемшир, принято взвешивать мэра и его советников. В один из погожих майских дней жители городка собираются у ратуши и следят за тем, чтобы процедура определения веса чиновников была проведена согласно регламенту. В Хай-Уикоме принято считать, что если управленцы за год набрали вес, то они не чисты на руку. В этом случае мэра и его команду освистывают и осыпают насмешками, хотя относительно недавно допускалось забрасывание официальных лиц гнилыми овощами, фруктами и яйцами.

СЫРНАЯ ГОНКА

Ее вот уже много лет устраивают в Глостершире. Ор¬ганизаторы мероприятия пускают с достаточно крутой горы головку сыра, которую участники должны поймать. Догнавший сыр и оказавшийся с ним первым у подножья горы становится обладателем приза – той же головки сыра. Состязания сопровождаются хохотом и шутками, причем каждый год находятся участники, которым совсем не до смеха. За время существования традиции случались не только травмы, но и трагические случаи. Несколько эпизодов со сломанными шеями привели к тому, что в 2010 году гонку запретили и последние годы она проводится неофициально.

ВЫМАНИВАНИЕ ДОЖДЕВЫХ ЧЕРВЕЙ

В очень необычном конкурсе с названием «Worm¬charming» принимают участие уже несколько поколений жителей Блэкотона, Девон. Задача соревнующихся – выманить из земли любыми способами дождевого червя. Побеждает тот, кому удастся справиться с этим непростым заданием быстрее всех. Чаще всего для «общения» с обитателями черноземов используют вибрации, просто топая по земле ногами.

ШЕСТВИЕ СОЛОМЕННОГО МЕДВЕДЯ

Ежегодный фестиваль в Утлсее, Кембриджшир, очень похож на нашу Масленицу. В праздничном шествии по улицам города участвует человек в костюме медведя, изготовленным из соломы. Парад сопровождается песнями и танцами, а в конце дня соломенный костюм сжигают под всеобщее ликование.

ПОЕДАНИЕ КРАПИВЫ

Необычное мероприятие в городе Маршвуд, Дорсет, ежегодно проходит уже более 30 лет. В ходе конкурса под надзором строго жюри съедается огромное количество богатой витаминами дикорастущей зелени. Основоположником веганского чемпионата является местный житель, в середине 80-х годов прошлого столетия на спор съевший куст крапивы. Нужно упомянуть, что конкурс в Маршвуде не уникален – первенство по поеданию крапивы проходит во многих странах.